Riga es la capital de la República de Letonia. Tiene un montón de lugares de interés que ver y un centro histórico con mucho encanto declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en el que destaca especialmente sus numerosos edificios de estilo Art Nouveau. Sin duda, es una ciudad que merece la pena conocer para hacer una escapada de unos días o combinándola con otras capitales de la zona, que es algo bastante habitual.
Aprovechando mi viaje visitando varias Capitales Bálticas, te cuento que cosas ver y hacer en Riga que no deberías perderte, por si estás pensando en conocer la capital de Letonia.
Tabla de contenidos
QUÉ VER Y HACER EN RIGA, 18 LUGARES IMPRESCINDIBLES
Para una primera tomar de contacto con la ciudad, puedes comenzar realizando alguno de estos tours por Riga con guía en español (tanto de libre pago, como con precio establecido):
1. Plaza del Ayuntamiento
La Plaza del Ayuntamiento (Ratslaukums) se encuentra en pleno centro histórico. En ella podemos encontrar el Ayuntamiento de Riga (el cual da el nombre a la plaza), el primer edificio se construye a finales del siglo XIV, pero en 1750 fue reconstruido.
En el centro de la plaza, se levanta la estatua de Roldán, personaje histórico de la corte de Carlomagno.
Cerrando la plaza, aparece otro edificio que rompe la estética del lugar, pero que es interesante. Es el Museo de la Ocupación de Letonia, dedicado tanto a la ocupación alemana, como la soviética del país entre 1940 y 1991.
Y quizás el edificio más llamativo de la Plaza del Ayuntamiento, es la Casa de los Cabezas Negras, pero de ella te hablo mejor en el siguiente punto. Delante de este edificio, en la propia plaza, están las letras con el nombre de la ciudad.
Ayuntamiento de Riga
Plaza del Ayuntamiento
2. Casa de los Cabezas Negras
Este bonito edificio situado en la Plaza del Ayuntamiento es uno de los símbolos de Riga. La casa medieval original fue construida en 1334 en estilo gótico, la actual es una reconstrucción en la década de 1990 siguiendo los planos de la anterior, ya que sufrió graves daños durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial y posteriormente fue demolida.
La Hermandad de los Cabezas Negras fue una asociación de mercaderes varones solteros, armadores y extranjeros, cuyo patrón era San Mauricio, un mártir cristiano cuyo tono de piel oscuro dio nombre a esta hermandad. La hermandad estuvo presente en las actuales Estonia y Letonia desde el siglo XIV hasta 1940 llegaron a tener mucha relevancia. Al ocupar la hermandad este edificio pasó a conocerse como la Casa de los Cabezas Negras. Si vas a Tallin también podrás encontrar otro edificio con el mismo nombre, ya que fue utilizado por la misma agrupación, aunque funcionaron de manera independiente.
La Casa de los Cabezas Negras de Riga es visitable, en su interior podrás ver las bodegas medievales originales, así como otras salas y exposiciones de objetos históricos.
*La entrada general cuesta 7 € y el horario es de 10 a 17 h. Más información en la web oficial.
Casa de los Cabezas Negras
3. Iglesia de San Pedro
La Iglesia de San Pedro fue construida en el siglo XV, aunque posteriormente ha sufrido reformas y reconstrucciones. Destaca su imponente torre-campanario de 123 metros de altura.
*La entrada cuesta 3 € y por un coste extra también se puede subir a lo alto de la torre. Además, en ocasiones se celebran conciertos de órgano.
Iglesia de San Pedro
4. Catedral de Riga
La Catedral de Riga está considerada la iglesia medieval más grande de los países bálticos. Se comenzó a construir en el siglo XIII, aunque en los siglos posteriores sufre reformas, por lo que abarca diferentes estilos arquitectónicos como románico, gótico y barroco. Fue la catedral católica de la ciudad hasta la reforma protestante en el siglo XVI, cuando cambió al culto luterano.
Catedral de Riga
5. Casa de los Tres Hermanos
La Casa de los Tres Hermanos es un conjunto de tres viviendas unidas y están consideradas como las casas más antiguas de Riga. Se encuentran en la calle Maza Pils, concretamente en los números 17, 19 y 21.
La casa más antigua es la del número 17, que data del siglo XV, su fachada es de estilo gótico y renacentista. La casa del número 19 se construyó en el siglo XVII, aunque fue reformada en el siglo XVIII, y es de estilo manierista. La del número 21 es de finales del siglo XVII y de estilo barroco.
*En su interior albergan el Museo de Arquitectura de Letonia y la entrada es gratuita.
Horario de lunes a jueves de 9:00 a 17:00 h. Viernes de 9:00 a 16:00. Los fines de semana permanece cerrado.
Casa de los Tres Hermanos
6. Casa del Gato
La Casa del Gato es un edificio art nouveau construido en 1909 inspirándose en el estilo medieval. Es conocida por sus dos esculturas de gatos colocadas en los torreones del tejado, los cuales dan nombre al edificio y son todo un símbolo de Riga (encontrarás otras esculturas de gatos por la ciudad además de souvenirs).
Cuenta la leyenda, que un comerciante encargó la construcción del edificio y se le negó formar parte del conocido como “Gran Gremio” de Riga. Como venganza, este comerciante mandó colocar en el tejado dos estatuas de gatos negros, con aspecto enfadado y con la cola vuelta hacia la casa del “Gran Gremio”, situada al otro lado de la calle. Tiempo después se acordó admitirle en el Gran Gremio a cambio de que diera la vuelta a las esculturas para que dejaran de dar la espalda
Cierto o no la leyenda, la verdad es que la Casa del Gato es uno de los edificios más famosos de la ciudad y las esculturas de gatos todo un icono, por lo que es uno de los lugares que ver en Riga imprescindibles.
Casa del Gato
7. Plaza Livu
La Plaza Livu, con el colorido de sus edificios, la hacen que sea uno de los lugares con mayor encanto que ver en Riga. En uno de sus laterales se encuentra tambien el llamativo Teatro Ruso de Riga de Mijaíl Chéjov, de estilo Art Nouveau.
La plaza tiene pequeñas zonas verdes, bancos donde descansar y está llena de terrazas y restaurantes. Además, la propia Livu y sus inmediaciones son una de las zonas más animadas de ambiente nocturno.
Plaza Livu
8. Catedral de Santiago
La Catedral de Santiago está dedicada al apóstol y es actualmente la catedral católica de Riga, aunque varias veces a lo largo de su historia ha cambiado su consagración entre luterana y católica. Fue fundada en el siglo XIII y abarca los estilos gótico y barroco. Se encuentra también muy cerca de la catedral luterana.
Catedral de Santiago
9. Castillo
A orillas del río Daugava se encuentra el Castillo de Riga. Fue construido en 1330 por los Caballeros de la Espada como fortaleza para proteger la parte norte de la ciudad. Durante finales del siglo XV y comienzos del XVI fue reformado y fortificado, hasta que los suecos lo ocuparon y lo destruyeron parcialmente en el siglo XVII y tras ello tuvo que ser reconstruido de nuevo.
Desde 1938 es la residencia oficial del presidente de la República de Letonia, uso que sigue manteniendo en la actualidad. En su interior alberga también un Museo de Historia.
Las inmediaciones donde se encuentra el castillo, junto a una plaza con jardines y zonas verdes, lo hacen muy agradable, por ello merece la pena ir, aunque sea a pasear y verlo por fuera. Si tienes suerte y te coincide, también es posible ver el Cambio de Guardia.
Castillo de Riga
10. Puerta Sueca
La Puerta Sueca se construyó en 1698 durante la época de dominación sueca sobre Riga. Se encuentra en uno de los pocos tramos que se conservan de la muralla medieval que rodeaba la ciudad y es la única puerta de las 8 existentes que aún queda en pie.
Puerta Sueca
11. Torre de la Pólvora
En el mismo tramo de muralla, cercana a la Puerta Sueca, se encuentra la Torre de la Pólvora.
Se construyó en el siglo XIV, aunque ha sido reconstruida en varias ocasiones, su apariencia actual es fruto de una reforma realizada en el siglo XVII. Tiene forma cilíndrica y mide más de 25 metros d altura.
Actualmente, junto con el edificio anexo, alberga el Museo de la Guerra de Letonia.
Torre de la Pólvora
12. Monumento a la Libertad
En medio del Parque Bastejkalna, se encuentra este enorme Monumento a la Libertad. Es una estatua de 42 metros dedicada a los soldados que murieron en la Guerra de la Independencia letona (1918-1920).
Monumento a la Libertad
Letras de «Riga», próximas al Monumento de la Libertad.
13. Catedral Ortodoxa de la Natividad
Igual que hay una catedral luterana y otra católica en la ciudad, tampoco falta la ortodoxa, como es el caso de esta iglesia. La Catedral Ortodoxa de la Natividad de Cristo, se encuentra muy próxima al casco antiguo y es un lugar que ver en Riga de obligada visita por su belleza.
Es el templo ortodoxo más importante de la ciudad, levantado en el siglo XIX durante la época de dominación rusa. Se construyó en estilo neobizantino y llama la atención sus cúpulas doradas. Impacta también el interior con una llamativa decoración muy ornamentada.
*La entrada es gratuita.
Catedral Ortodoxa de la Natividad
14. Ópera Nacional de Letonia
La Ópera Nacional es un bonito teatro de estilo neoclásico construido en el siglo XIX y que alberga las sedes de las compañías nacionales de ópera y ballet.
Se encuentra en un agradable entorno, rodeado del Parque Bastejkalna.
Ópera Nacional
Parque Bastejkalna, a la derecha la Ópera Nacional.
15. Mercado Central
El Mercado Central de Riga, según algunas fuentes, es el mercado cubierto más grande de Europa. Además, también hay una parte al aire libre en los exteriores. Lo que sí puedo asegurar es que es enorme.
Es un conjunto de varios pabellones unidos, construidos entre 1924 y 1930. Para ello se reutilizó los hangares de Zepelín alemanes como principal estructura de las naves, añadiéndoles después la decoración.
En el mercado se pueden encontrar puestos de productos frescos como carnes, pescados, frutas, verduras, etc. Además, hay también puestos de bazar donde encontrar un poco de todo, como textiles, souvenirs o muchos otros artículos.
También hay una parte con puestos de comida cocinada, en los que se pueden encontrar tanto platos típicos letones, como de otras partes del mundo. Algunos de estos puestos son económicos, por lo que puedes aprovechar para comer en el mercado.
Para ver el Mercado Central funcionando a pleno rendimiento y con mayor ambiente, lo recomendable es ir por la mañana que es cuando todos los puestos están abiertos. Sin duda, un lugar que ver en Riga imprescindible para conocer la vida más auténtica y local de la ciudad.
Mercado Central
16. Academia de Ciencias de Letonia
En las cercanías del Mercado Central se encuentra esta torre que alberga la Academia de Ciencias de Letonia.
El edificio se construyó entre los años 1953 y 1956, cuando Letonia formaba parte de la URSS y siguiendo el estilo de otras construcciones similares que también estaban bajo la influencia soviética.
Me resultó prácticamente idéntico, al Palacio de la Cultura y de las Ciencias de Varsovia, pero hay muchos otros construidos en la época bajo la misma influencia, por eso su parecido.
*En el piso número 17 de la torre hay un mirador al que se puede subir, el precio es de 8 € y el horario de 10:00 a 22:00 h.
Academia de Ciencias de Letonia
17. Biblioteca Nacional
Al otro lado del río Daugava, pero cerca del centro, se encuentra la Biblioteca Nacional. Este moderno edificio y de grandes dimensiones es el principal de la institución, se inauguró en el año 2014 y fue diseñado por Gunnar Birkerts.
Cuenta con una gran colección de libros, así como exposiciones y tiene también un mirador.
*La entrada es gratuita, pero si quieres acceder a las plantas superiores tendrás que pasar un control de acceso y si llevas mochila, bolsos o abrigos, te harán dejarlo en unas taquillas habilitadas que tienen un coste de 1 €.
Biblioteca Nacional
18. Iglesia Ortodoxa de la Santa Trinidad
Esta iglesia ortodoxa destaca por su colorido rosa y cúpulas azules que la hacen muy llamativa y bonita. El interior, como en casi todas los templos ortodoxos, es también vistoso con sus pinturas, moscaicos y objetos dorados. La iglesia se construyó a finales del siglo XIX inspirándose en el arte de otras iglesias rusas.
Al estar un poco más alejada del centro no es muy turística, pero merece la pena verla. Igualmente se puede llegar andando como yo hice, son unos 15 minutos caminando desde la Biblioteca Nacional, en el mismo margen del río Daugava, por lo que puedes combinar ambas visitas. Si no también puedes utilizar el transporte público para llegar.
*La entrada es gratuita y suele estar abierta de 8:00 a 18:00 h.
Iglesia Ortodoxa de la Santa Trinidad
Mapa de Riga
Cómo llegar a Riga
Avión: Existen vuelos directos a Riga desde varios aeropuertos de España.
Lo mejor es que busques en el comparador de vuelos de Skyscanner dependiendo desde donde vayas a volar.
Tren o autobús: Si en el mismo viaje visitas antes otras Capitales Bálticas (algo bastante común, como también fue mi caso) y vas a llegar a Riga por vía terrestre desde Tallin o Vilna, puedes hacerlo en tren o autobús, por lo general el segundo es más barato.
Puedes buscar, comparar precios y comprar los billetes en la web de Omio o directamente con la empresa Flixbus que tiene buenos precios, si es que te decantas por viajar en autobús finalmente.
Información adicional básica para viajar a Riga y Letonia
- Requisitos de entrada: Letonia pertenece tanto a la Unión Europea como al Espacio Schengen, por lo que si viajas procedente de otro estado dentro de Schengen se eliminan los controles fronterizos. Si eres español o ciudadano comunitario puedes viajar con DNI o pasaporte indistintamente, sin necesitar de ningún visado.
- Moneda: Letonia pertenece a la eurozona, por lo que su moneda oficial es el euro.
- Idioma: El letón es el idioma oficial y hay mucha gente que habla ruso por su pasado, pero generalmente casi toda la gente habla inglés perfectamente.
- Zona horaria: La zona horaria en Letonia es +2, es decir una hora más de diferencia respecto a España.
- Enchufes: Son los mismos que en España, por lo que no necesitas adaptador.
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